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De nombreuses raisons existent pour contester un brevet. Vous êtes peut-être un inventeur dont le nom a été omis de la liste des inventeurs. Votre invention a peut-être été inventée avant l'appareil breveté. Vous avez peut-être trouvé des publications antérieures - y compris des brevets antérieurs - qui décrivent le brevet que vous souhaitez contester. Quelle que soit la raison pour laquelle vous pensez qu'un brevet est invalide, vous devez avoir une idée claire de ce que vous espérez gagner en le contestant.

Correction de l'inventorat

Un différend concerne la correction de la qualité d'inventeur. Ce différend peut être facilement résolu si tous les inventeurs nommés et non nommés acceptent de soumettre un certificat de correction à l'Office américain des brevets et des marques. Tous les inventeurs non joints doivent déclarer que l'erreur s'est produite sans intention trompeuse de leur part et les inventeurs joints doivent déclarer qu'ils approuvent l'ajout. Si les inventeurs nommés ne sont pas disposés à soumettre un tel certificat, vous pouvez intenter une action devant le tribunal fédéral de district. Si vous réussissez, le tribunal ordonnera aux parties de déposer le certificat de correction auprès du PTO.

Revue Inter Partes

"Inter partes" signifie entre les parties. Le PTO a commencé à accorder un examen inter partes en septembre 2012. Bien que le PTO n'accorde pas de dommages-intérêts, il peut invalider un brevet, ce qui peut suffire à vos fins commerciales. Pour réussir, vous devez montrer à la prise de force que l'invention n'était pas nouvelle ou pas évidente en raison d'un art antérieur que la prise de force n'a pas pris en compte. Cette procédure est beaucoup moins coûteuse que le dépôt devant un tribunal fédéral. Les chances de contester avec succès le brevet sont plus élevées que de poursuivre une action en contrefaçon devant les tribunaux de district fédéraux, car le PTO exige une charge de preuve moindre. L'examen inter partes est également plus rapide que le dépôt devant un tribunal fédéral, car l'affaire doit être résolue dans les 12 mois.

Infraction

La poursuite d'une action en contrefaçon nécessite le dépôt d'un dossier devant un tribunal fédéral. L'Institut américain du droit de la propriété intellectuelle a estimé qu'une affaire de contrefaçon moyenne en 2011 coûte entre 1,5 et 25 millions de dollars. Vous pouvez intenter une action en contrefaçon si vous recherchez une perte de profits ou des redevances de remplacement. Si vous pouvez démontrer que l'infraction était intentionnelle, le tribunal peut accorder le triple des dommages-intérêts, ou trois fois le montant des dommages que vous avez réellement subis.

Cesser et s'abstenir

Le dépôt d'une action en contrefaçon est risqué car vous courez le risque de perdre - et d'être responsable d'une facture légale à sept chiffres. Une stratégie intermédiaire consiste à ne pas contester le brevet, mais à écrire une lettre de cessation et d'abstention à la partie contrevenante, indiquant que vous pensez que le brevet n'est pas valide et que vous avez l'intention de prendre d'autres mesures. Si vous présentez un bon dossier, le titulaire du brevet peut être disposé à vous accorder une licence pour pratiquer l'invention protégée.