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Les entreprises privées sont des petites ou moyennes entreprises détenues par un entrepreneur, une société de personnes ou une poignée d'investisseurs. Bien que les entreprises privées ne soient pas tenues d'être aussi transparentes qu'une entreprise publique, la plupart des directives gouvernementales sont les mêmes quelle que soit la taille de l'entreprise afin de protéger les consommateurs, les employés et les investisseurs. Connaître les directives fédérales sur les pratiques commerciales éthiques dans votre secteur peut vous aider à éviter les poursuites, les amendes et les éventuelles peines de prison.

Règlement sur le travail et la sécurité

Le gouvernement américain et de nombreux États ont institué des lois fédérales et étatiques au cours du siècle dernier pour aider à assurer la sécurité, les salaires et le bien-être des employés du secteur privé. Ces lois du travail protègent les employés contre les traitements contraires à l'éthique, tels que le harcèlement, la discrimination, les salaires injustes, les heures de travail excessives, la fraude et les escroqueries. Le département américain du Travail recommande aux nouveaux employeurs de consulter un conseiller en droit du travail FirstStep pour déterminer quelles lois fédérales et étatiques du travail s'appliquent à leurs entreprises. Par exemple, l'administration de la sécurité et de la santé au travail peut exiger des employeurs de certains secteurs qu'ils se conforment à des directives de sécurité supplémentaires figurant dans la loi sur la sécurité et la santé au travail. D'autres lois importantes sur le travail comprennent la Fair Labor Standards Act, qui oblige les employeurs à payer des salaires supérieurs ou égaux au salaire minimum national, et la Civil Rights Act de 1964, qui interdit la discrimination sur le lieu de travail fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale.

Lois sur l'environnement et la santé

Les entreprises privées à but lucratif ont la responsabilité éthique, et souvent légale, de protéger leurs employés, leurs clients et l'environnement local contre les risques potentiels pour la santé. La Loi sur la sécurité et la santé au travail oblige les employeurs à fournir un environnement de travail sûr qui ne causera probablement pas de maladie ou de préjudice physique. Les agences d'inspection telles que le Food Safety and Inspection Service du département de l'Agriculture des États-Unis et la Food and Drug Administration protègent les consommateurs en examinant les installations de production, les restaurants et les produits alimentaires pour s'assurer que les ménages américains consomment des produits sains et nutritifs. Les lois et règlements de l'Environmental Protection Agency protègent les résidents locaux et la faune contre le déversement contraire à l'éthique de polluants qui peuvent causer des incendies, des dommages matériels, un environnement toxique, des maladies, des malformations et même la mort.

Directives de marketing et de confidentialité

Le gouvernement a également des lignes directrices pour protéger les consommateurs contre les pratiques de marketing et de confidentialité contraires à l'éthique, telles que la fausse publicité et l'utilisation abusive des données personnelles. Lors de la commercialisation auprès de clients potentiels, il est important que les entreprises n'exagèrent pas les affirmations ou n'induisent pas leur public en erreur. La Federal Trade Commission supervise et réglemente les lois sur le marketing aux États-Unis.L'agence veille à ce que les entreprises respectent la vie privée des consommateurs, soient honnêtes dans la publicité et l'étiquetage des produits, respectent les directives de l'industrie et s'abstiennent de faire du marketing de spam par e-mail et par téléphone. Il travaille également pour assurer le stockage sécurisé ou l'élimination des documents privés, y compris les données financières, juridiques et clients. Bien qu'il ne soit pas obligatoire d'alerter les clients sur l'utilisation de leurs données, la FTC interdit les allégations trompeuses concernant l'utilisation et le stockage des données des clients.

Lois de divulgation

Contrairement à la plupart des directives commerciales éthiques, les exigences gouvernementales en matière de divulgation publique et de transparence sont tout à fait uniques pour les entreprises privées. La Securities and Exchange Commission exige que les sociétés ouvertes publient des rapports financiers et opérationnels au grand public afin de protéger les investisseurs et de fournir des données aux analystes de marché. Les entreprises privées ne sont généralement pas tenues de rendre publiques les informations financières ou opérationnelles. Une exception à cette règle serait lorsqu'une entreprise privée commence à recruter des actionnaires. Lorsque cela se produit, la SEC exige la mise en œuvre de lois sur la divulgation, tout comme elle le ferait avec une grande société publique.